espaço『First Impression』

ポルトガル語で“空間・宇宙”を意味するespaço（エスパソ）を名乗る、
東京拠点のジャズ・バンドが15年ぶりにリリースしたサード・アルバム。

柳原たつお（ダブル・ベース）が唯一のオリジナル・メンバーで、
石田幹雄（ピアノ）、
青木秀明（テナー／ソプラノ・サックス）、
小野寛史（ギター、ギター・シンセサイザー）、
上村計一郎（ドラムス）の5人組だ。

小野が作った1曲以外は柳原が作曲。
主旋律はやっぱりサックスやギターだが、
決して攻撃してくる音ではないとはいえ、
ダブル・ベース奏者が作った曲が大半だけにさすがパーカッシヴでナチュラルな音圧も十分だ。
しっとりまったりもしつつ快走するパートが際立ち、
ダイナミック＆デリケイト＆パワフル。
ジャズという言葉からイメージできるスタイルで、
フォー・ビートに留まらず多彩なリズムを絡めながらもシンプルに聴かせ、
転がっていくサウンドに胸がすく。

何しろ楽曲がいい。
ポピュラリティに富んで親しみやすく、
俗っぽくなりすぎずに程良く凛としていて品格も十二分。
ジャズのノスタルジーに陥らずに現在進行形なのは瑞々しい響きに表れている。

いい意味でジャズらしいイイ湯加減の一枚。


★espaço『First Impression』（May MRCD-1003）CD
タバコのヤニがこびりついているようなジャズ喫茶・新宿サムライのレコード棚の写真の、
厚手の二つ折り紙ジャケット仕様の約70分11曲入り。